Bakgrunden till UR access är ett initiativ av SNH, Samverkan för nätbaserad högskoleutbildning.
2007 startades ett treårigt projekt för att pröva om och hur UR:s material kunde distribueras till svenska högskolor och universitet. Projektet genomfördes av Högskolan i Gävle.
Under 2010 etableras permanent drift vid Högskolan i Gävle.